天海相隔，遥不可及
但海洋会永远倒映着天空的影子
很久很久以前，大海的深处住着一群人鱼公主，她们都是海王的女儿。她们个个生得冰雪聪明、美丽动人，特别是最小的那个小公主，更是被海王视为掌上明珠。她有着一双炯炯有神的大眼睛，还有一副海底世界无人能及的歌喉。每每她一放歌，海底所有的生物都会陶醉在那优美的旋律中翩翩起舞。
人鱼公主们的生活本是那样无忧无虑，白天她们在水草间嬉戏，用珍珠编织华丽的衣衫；晚上她们围聚在老祖母身边，听她讲在海面上看到的人类的故事。不像姐姐们笑过闹过之后就乖乖去睡觉，好奇心重的小人鱼总会缠着祖母问这问那，她对人间的一切充满向往。终于有一天晚上，她违背爸爸的管教偷偷浮上海面游向海湾，想要亲自看个究竟。
那天的港湾异常热闹，一艘大船漂在离岸不远的海面，上面正在举行盛大的舞会。一位年轻的王子无疑是舞会的主角，他穿梭于宾客中间，频频举杯，神采奕奕。舞会间隙，他走到船舷凭栏远眺，涉世未深的小人鱼就在那一刻爱上了那双星光下同样闪亮的眸子。
不幸的事情发生了，海面上突然狂风骤起，雷电交加，大船的桅杆折断了，船身撞上了暗礁，顷刻间开始沉没。惊魂未定的小人鱼来不及平抚自己的恐惧，冲到漩涡中去救已经失去意识的王子，费尽力气把他拖上了海滩。天快亮了，王子还未苏醒，小人鱼远远地看见有人来了，躲到了礁石后面。只见一位衣着华丽的姑娘轻轻将王子扶起，王子慢慢睁开眼睛，冲她报以感激的微笑。不一会儿姑娘叫来了马车，王子被载回王宫去了。
小人鱼回到海底，她变得食不甘味、夜不成寐，总幻想着能再次见到王子，和他永远相伴。可是人鱼是不能和人类相爱的，于是她就去找海底最有名的女巫。无所不能的巫婆早已知道小人鱼的来意，她告诉小人鱼，她有种药水能让小人鱼的尾巴变成佳节又重阳人类的双腿，但那必将造成常人难以忍受的剧痛，并且日后每走一步路都像走在刀刃上一样。除此之外，小人鱼必须让王子爱上她，否则她的心会破碎，她会在王子和别人婚礼的第二天早上变成泡沫。小人鱼心生恐惧，但为了能见到王子，她甘心受苦。然而巫婆又提出，小人鱼用来换这药水的条件是她引以为傲的动人歌喉。
就这样，小人鱼变成了人类来到了海边，难以想象的疼痛让她晕倒在了海滩上。醒来的时候，她惊喜地发现眼前是那张她在梦中见过无数次的脸庞——王子救了她。王子问她叫什么，从哪里来，父母在哪里，她张张嘴巴却发不出声音。王子把她带回了王宫，叫她小孤女。她走起路来就像从前在水中游动一样，像一个轻盈的水泡，只有她自己知道这每一步是多么的痛苦。但她依旧甘之如饴，因为她终于可以挽着王子的手臂走在他旁边。王子同样怜惜这位小孤女，更何况她有一双善解人意、仿佛可以说话的眼睛，王子总把自己的心事告诉她。
有一天，王子和小人鱼说他要结婚了，新娘是有一次在海难中搭救过他的邻国公主。小人鱼似乎听到了自己心碎的声音，她多想告诉王子是自己拼上性命从漩涡中救出他，是自己费尽力气把他拖上海滩……但是她发不出声音。
王子的婚礼如期而至，盛大的舞会在一艘豪华邮轮上举行。小人鱼尽情地舞着，她舞步轻盈，正如一个飞翔的海燕。大家都在为她喝彩，她亦笑靥如花。她每迈出一步都似踩在刀刃上一样，但是她并不感觉疼痛，因为她的心已经比这更要痛了。她知道这是她看到王子的最后一晚——为了他，她离开了她的亲人，她走出了她的世界，她交出了她的声音，她每天忍受着没有止境的苦痛，然而他却一点儿也不知道。现在，她能做的只有把自己最美的一面留在王子面前。
夜深了，宾客散尽，小人鱼听到了亲人的呼唤，她看到她的祖母、爸爸、妈妈和姐姐们全都浮上了海面。姐姐们的飘飘长发都剪短了，原来她们为了救小人鱼，用自己的长发向巫婆换来了一把有魔力的刀子。只要小人鱼在天亮前用这刀子刺向王子的心脏，她就可以变回人鱼，回到大海。亲人们哀伤地求她这样做。
小人鱼拾起刀子走到王子的房间，只见王子依旧睡得香甜。她哪里忍心下手，她含泪吻吻王子光洁的额头，悄然退出房间，把刀子丢向大海。天亮了，第一缕阳光照向邮轮，小人鱼并没有感到心碎的痛苦，只觉着身体越来越轻、越来越轻，她变成了五彩的泡沫朝天空飞去。
这是安徒生《海的女儿》长久以来在我记忆中的版本，早已不知道是否符合原创。小时候看得童话故事不多，能从头到尾复述下来的只有《白雪公主》《灰姑娘》《睡美人》《小红帽》，还有《海的女儿》。如果记住前几个是因为喜欢，那么记住《海的女儿》可以说是因为不理解和不喜欢吧。孩子的世界里容不得悲剧：王子和公主应该从此过上幸福的生活，灰姑娘应该找回自己的舞鞋，睡美人应该在王子的注视下苏醒，小红帽应该战胜大灰狼救出外婆……如此种种。为什么偏偏小人鱼要变成泡沫，特别是王子永远也不会明白她的付出？
长大了渐渐懂得了其中的道理，开始欣赏小人鱼敢于追求爱情的勇气，无悔于初衷的坚韧和无声地消失的淡然。爱情的词典中没有“勉强”这个词，适时的出现，适时的离开乃明智之举。故事的结尾，还是王子和公主从此过上了幸福的生活，只是那个公主不是小人鱼而已。她像来时那样突然，消失得无影无踪，但王子和公主的幸福中有她美好的成全，也便足矣。
一直以来有个心愿，给他讲这个故事，哪怕他已烂熟于心；跟他一起看海，哪怕他已见过多回；笃定好好去爱，哪怕最终我所能做的只是像泡沫般消失不见。
